Forçage radiatif

En climatologie, le terme de forçage radiatif désigne la « différence entre l’éclairement descendant et l’éclairement ascendant », d’après le glossaire du Groupe intergouvernemental d’experts sur l’évolution du climat (Giec). Il s’agit donc de la différence entre l’énergie radiative reçue et l’énergie radiative émise par un système climatique donné. Le terme s’applique notamment aux variations de l’énergie transmise au système terre/ atmosphère imputables aux changements des facteurs de forçage. Exprimé en watt par mètres carrés (W/m2) le forçage radiatif évalue donc l’impact de certains facteurs d’origine naturelle ou humaine sur ce système énergétique terrestre Les scénarios RCP (pour « Representative Concentration Pathway » élaborés par le GIEC anticipent les évolutions possibles du forçage radiatif jusqu’à l’année 2300, en modélisant le climat futur  sur la base de quatre hypothèses différentes concernant la quantité d’émissions de GES au cours des années  venir.