Plus d’une centaine de baleines ont été trouvées emprisonnées dans des enclos marins sur la côte Pacifique de la Russie. Ces bélugas et orques, dont la survie est fragile, étaient destinés à être vendus dans des parcs aquatiques en Chine.
L’image est très impressionnante. Au large des côtes russes, près de la ville de Nakhodka, des enclos enfermant illégalement 90 bélugas et 11 orques ont été filmés par la journaliste Masha Netrebenko. L’information a été relayée massivement par l’ONG britannique Whale and Dolphin Conservation Society.
Si des "prisons pour baleines" de ce type ne sont malheureusement pas rares, jamais de telles dimensions n’avaient été observées. Selon l’ONG, les cétacés ont été capturés afin d’être vendus à des parcs aquatiques en Chine, un marché en plein essor. Il en existe déjà une soixantaine dans le pays et une douzaine est en construction, assure The Telegraph.
Population en péril
Selon des magazines locaux, les quatre entreprises propriétaires de cette installation marine ont déjà exporté sept orques vers l’ex-Empire du milieu entre 2013 et 2016. Un business rentable qui rapporterait environ, selon les sources, entre un et six millions de dollars par animal.
Les sociétés responsables assurent que, pour l’année 2017, elles ont été autorisées à capturer 13 baleines à des fins de recherches scientifiques ou d’éducation. Mais les autorités locales enquêtent sur la finalité réelle de ces captures. D’autant plus que selon l’ONG Whale and Dolphin Conservation Society, cette prison abriterait également des baleineaux, dont la capture est quant à elle complètement interdite, quel qu’en soit le but.
De plus, "le quota de captures est maintenant de 13 animaux par an, mais personne ne prend en compte qu’au moins une orque est tuée pour chaque animal capturé", assure de son côté Greenpeace Russie qui alerte sur la menace qui pèse sur la population russe d’orques.
Ludovic Dupin, @LudovicDupin
